Cela fait maintenant plus de vingt cinq ans que je sillonne la Thaïlande , et l'Isan de Korat a Khon-Kaen en passant par Kumphawapi , Udon-Thani ou Nongkhai qui fait face au Laos au bord du majestueux Mékong .
Les lieux touristiques de mes premiers voyages ont laissés place a une Thaïlande plus secrète et insolite , j'aime tout particulièrement le nord-est appelé Isan ou E-San .
Une région plutôt agricole et pauvre ou les gens m'ont toujours accueillis avec sourire et sympathie , il m'arrivait de passer plusieurs semaines à Khon-Kaen sans voir un occidental !! ,maintenant la ville a changé et les touristes commencent a venir timidement pour suivre leur femme , adopter un enfant ,faire la route vers le Laos ,étudier ou vivre la Thaïlande profonde.
Excusez moi par avance de la piètre qualité de certaines photos mais il y a 20 ans quand on avait un appareil de 4 mega pixels c'était le top !!
Nonkhai au bord du Mékong , avec son marché détaxé (moyennement intéressant au niveau prix) appelé Tha Sadet market ou encore Indochina market est un endroit ou flâner et surtout se restaurer avec une belle vue sur le fleuve , depuis quelques années les berges du Mékong sont aménagées pour la promenade et les baraques de bois et de tôles disparaissent peu a peu.
Les tuk-tuk attendent les clients après leurs achats au marché , Nongkhai est une ville frontalière le Laos se trouve juste en face et pour traverser on emprunte le Thaï-Lao friendship bridge ,mais cela est une autre aventure ...!!
Les bords du Mékong à Nongkhai , en face le Laos
Le marché de Tha Sadet à Nongkhai , le lieu animé de la ville ,les senteurs des étals ,l'animation,les boutiques plus ou moins intéressantes mais toujours achalandées ,ce lieu s'est développé grâce aux Laotiens entre autre , en effet avant la construction du pont l'embarcadère pour prendre le bateau vers le Laos et traverser le Mékong se situait aux portes de ce marché ,pour des raisons pratiques les commerçants se sont naturellement installés tout autour .
Enfin une petite info sympa ,une spécialité bien connue des Thaïlandais de cette ville : les glaces frites !! , a essayer sans hésiter ,l'endroit se trouve presque a l'angle des rues Soi Prajak Sillapakhom et Thanon Janjobtit a coté du magasin de photo en face du provincial court , il y a aussi le fameux restaurant vietnamien Daeng au bord du Mékong (un classique pour les Thaï et le Lao ) .
Une bonne adresse de massage traditionnel rue Ban teang jit alley.
Et enfin pour des raisons pratiques je dors au Pan guesthouse (demander la chambre avec vue sur le Mékong) , un très bon rapport qualité/prix/emplacement
Plus au sud on traverse Udon-Thani pour arriver à Khon-kaen grosse ville universitaire jeune et vivante , ici bat le véritable cœur de l'Isan
La gentillesse de la population plutôt pauvre vous touche , les gens simples et pour la plupart souriants ,un vrai plaisir !!
A Khon-kaen on trouve aussi pas mal de disco et de bars , la ville possede une des plus grande université du pays ce qui met de l'ambiance les week-end et permet de voir germer des "concepts" plus originaux les uns que les autres , un petit tour par le campus géant a l'américaine vous permet de faire le plein de vitalité , une ballade a faire en scooter !!...
Il existe encore des tuk tuk a l'ancienne , zéro bruit et zéro pollution !!
La pagode ( พระมหาธาตุแก่นนคร ) au bord du lac permet une vue panoramique sur la ville et une ballade autour du lac où se trouvent de très bons restaurants est à faire sans hésiter.
Une des meilleures soupe de nouille "bateau" de Khon-kaen !! , a coté de l’hôtel Charoen Thani princess
Les cinémas Thaï (qui disparaissent) avec les affiches géantes peintes par des artistes , même si vous ne parlez pas Thaïlandais allez assister a une séance , cela vaut le coup pour l'ambiance de kermesse !! ,un régal dépaysant tant les gens réagissent au film , insultent le méchant ,rigolent ou pleurent , un vrai moment d'humanité !!
Ceux qui connaissent la Thaïlande auront reconnu les fameuses poubelles en pneus , un moyen ingénieux de recycler les pneus de voitures !! , malheureusement elles ont tendance a disparaitre pour des classiques en plastique.
L’hôtel Pullman ancien sofitel qui a permis a pas mal d’étrangers en mal du pays de se restaurer a son buffet gargantuesque et d'oublier un peu le "petit merdier Thaïlandais" qu'on aime tant !!
Voilà un (très) petit aperçu de cette vaste région , si vous voyagez en mode découverte , routard ou curieux de tout n’hésitez pas , une belle région a traverser pour ceux qui rejoignent le Laos , un arrêt à Khon-kaen et un autre à Nongkhai vous comblerons et vous découvrirez une région étonnante de vie a la population sympathique , une région qui a donné au pays de nombreuses spécialités culinaires et des personnalités attachantes et vraies telle des artistes, comédiens, musiciens et chanteurs connus dans tout le pays.
